Kalau ada satu tempat yang selalu bikin aku pengen balik ke Jawa Barat — bukan cuma karena makanannya, tapi karena damainya — jawabannya pasti Pantai Santolo.
Waktu pertama kali dengar nama Travel Pantai Santolo, aku pikir itu cuma pantai kecil yang mungkin nggak jauh beda dari pantai-pantai lain yang pernah aku kunjungi. Tapi ternyata, Santolo ini beda. Bukan sekadar pasir putih dan laut biru, tapi juga suasana, cerita, dan pengalaman yang terus nempel di hati.
Pertama Kali ke Pantai Santolo: Nyasar Tapi Nggak Nyesel
Jujur aja, kunjungan pertama ke Pantai Santolo itu… nyaris gagal total. Aku dan temanku berangkat dari Bandung naik motor, dan karena dulu belum terlalu kenal Waze atau Google Maps (ya, zaman masih suka tanya-tanya warga lokal), kita sempat nyasar ke jalan kecil yang bikin jantung deg-degan Wikipedia.
Tapi pas akhirnya sampai… semua capek langsung hilang.
Pantai Santolo menyambut kami dengan hamparan pasir putih yang bersih, ombak yang kalem, dan angin laut yang segar banget. Rasanya kayak nemu oasis setelah perjalanan panjang.
Dan lucunya, karena datangnya hari biasa, pantainya sepi. Bener-bener kayak punya pantai pribadi. Aku langsung lepas sandal, lari ke pinggir laut, dan… ya, teriak-teriak kayak anak kecil. Hahaha, jangan ditiru, ya.
Keindahan yang Nggak Bisa Ditampik
Kalau ngomong soal keindahan, Pantai Santolo punya semuanya. Pemandangan lautnya luas banget, dan uniknya, warna lautnya tuh gradasi biru ke hijau. Terus ada kapal-kapal nelayan kecil yang bersandar, memberi sentuhan lokal yang hangat. Nggak cuma itu, saat matahari mulai turun, sunset-nya gila banget!
Aku inget banget duduk di atas karang kecil, diam aja sambil lihat langit berubah warna — dari jingga, pink, ungu, sampai akhirnya gelap. Dan kamu tahu apa yang paling ngena? Suaranya. Suara ombak, angin, dan… diamnya pikiran. Tenang banget.
Bahkan, waktu aku ngajak adikku ke sini, dia yang biasanya nggak betah di pantai, tiba-tiba bilang, “Aku pengen meditasi di sini deh, Mas.”
Mengapa Pantai Santolo Jadi Tujuan Wisata?
Banyak yang tanya, “Kenapa sih harus jauh-jauh ke Garut Selatan cuma buat pantai?”
Dan jawaban paling jujurku adalah: karena Pantai Santolo itu bukan cuma tempat wisata, tapi tempat penyembuhan. Kalau kamu lagi suntuk, stress karena kerjaan, atau cuma pengen istirahat dari riuhnya kota, ini tempat yang cocok banget.
Lokasinya memang agak jauh dari pusat kota Garut, sekitar 4-5 jam perjalanan darat. Tapi justru itu yang bikin suasananya masih asri dan belum terlalu “komersil”. Di sini, kamu nggak bakal disambut suara toa jualan, tapi oleh suara deburan ombak yang bikin damai.
Selain itu, Santolo punya akses yang makin bagus dari tahun ke tahun. Jalanan sudah mulai diperbaiki, penginapan makin banyak pilihan, dari homestay sampai villa kecil. Dulu aku cuma bawa tenda dan ngecamp, tapi sekarang aku lebih suka sewa kamar di rumah warga — lebih nyaman dan tetap dekat sama alam.
Keunikan Pantai Santolo: Bukan Sekadar Laut dan Pasir
Yang bikin Pantai Santolo ini beda dari pantai lain di Jawa Barat adalah kombinasi antara pantai, jembatan gantung, pulau kecil, dan aktivitas lokal.
Di sebelah barat pantai, ada Pulau Santolo yang bisa dicapai dengan menyeberang naik perahu nelayan atau jalan kaki saat air surut lewat jembatan gantung. Dari atas jembatan, kamu bisa lihat panorama laut lepas dan perahu-perahu nelayan berlayar pulang.
Begitu nyampe di pulau kecilnya, kamu bisa eksplor karang-karang tajam, lihat ikan-ikan kecil yang terjebak di genangan air, bahkan kadang ada ubur-ubur transparan yang indah banget (asal jangan disentuh, ya).
Aku pernah hampir kepleset karena terlalu excited motret ubur-ubur di genangan karang. Untungnya, cuma celana yang basah.
Hal yang Membuat Pantai Santolo Populer
Nah, makin ke sini, Pantai Santolo mulai banyak dilirik wisatawan, terutama dari Bandung, Tasik, dan sekitarnya. Beberapa hal yang bikin Santolo makin dikenal:
Wisata keluarga yang aman
Ombaknya cenderung tenang di beberapa bagian, jadi cocok buat anak-anak main air.Spot foto Instagramable
Dari jembatan gantung sampai pulau kecil, semuanya bisa jadi latar yang cakep buat feed kamu.Kuliner seafood segar
Ada banyak warung di sepanjang pantai yang jual ikan bakar, cumi-cumi, dan udang segar. Bahkan, kamu bisa beli langsung dari nelayan yang baru mendarat.Suasana lokal yang hangat
Warga lokal di sini ramah-ramah. Aku pernah mampir ke warung kecil buat ngopi, dan malah diajak ngobrol panjang tentang sejarah Pantai Santolo. Katanya dulu, pantai ini tempat pelelangan ikan utama dan pelabuhan kecil sejak zaman Belanda.
Tips Praktis Kalau Mau ke Pantai Santolo
Nah, buat kamu yang pengen main ke sini, aku punya beberapa tips yang kupelajari dari pengalaman:
Berangkat pagi dari Garut kota biar bisa sampai sebelum siang dan nikmatin pantai lebih lama.
Bawa topi dan sunblock, karena mataharinya cukup terik terutama siang hari.
Jangan lupa uang tunai, karena belum banyak tempat yang nerima cashless.
Sewa perahu kalau mau ke pulau kecil atau sekadar lihat-lihat dari laut.
Kalau camping, pastikan bawa perlengkapan lengkap. Kadang anginnya kencang malam hari.
Dan jangan buang sampah sembarangan, please. Jagain keindahan alam ini bareng-bareng.
Pelajaran dari Santolo: Kadang Kita Butuh Jauh untuk Merasa Dekat
Setiap kali aku ke Pantai Santolo, ada perasaan tertentu yang susah dijelaskan. Bukan cuma soal liburan, tapi soal menemukan ruang untuk bernapas. Aku pernah ke pantai yang lebih mewah, lebih ramai, bahkan lebih eksotis. Tapi Santolo itu… punya jiwa sendiri.
Dari perjalanan pertama yang nyasar, sampai malam-malam dingin sambil bakar jagung di pinggir pantai, semua momen itu nggak pernah aku lupakan.
Kalau kamu tanya, “Emang pantai bisa bikin hidup lebih baik?”
Jawabanku: Iya, kalau kamu tahu cara menikmatinya.
Dan Pantai Santolo adalah tempat yang mengajarkan aku itu.
Jangan Hanya Dibaca, Rasakan Sendiri
Banyak orang cuma tahu Garut dari dodol atau pegunungan. Tapi percaya deh, sisi selatannya menyimpan keindahan yang belum banyak dieksplor.
Kalau kamu lagi cari tempat buat disconnect dari dunia, recharge energi, atau sekadar melarikan diri dari rutinitas, Pantai Santolo wajib masuk daftar kamu. Jangan nunggu terlalu lama kayak aku dulu, yang mikir, “Ah, kapan-kapan aja lah ke Garut Selatan.”
Kapan-kapan itu… kadang terlalu lama.
Baca juga artikel menarik lainnya tentang Kaliwungu Bukan Sekadar Nama: Ini Alasan Kamu Harus ke Sini Sekali Seumur Hidup disini
